1. Casa Museo Lope de Vega
"Mi casilla, mi quietud, mi güertecillo y estudio", así describía su hogar Félix Lope de Vega (1562‑1635) en una carta dirigida a un amigo. Durante un cuarto de siglo vivió en esta casa, hasta su muerte, escribiendo algunas de las obras más destacadas de su prolífica producción: más de mil títulos que lo convierten en el autor más extenso del Siglo de Oro.
Aquí también vivió momentos de profunda tristeza, como la pérdida de su hijo Carlos Félix y de Marta de Nevares, uno de sus grandes amores.
El museo se inauguró en 1935, coincidiendo con el tercer centenario de su fallecimiento, bajo el patronato de la Real Academia Española. Desde diciembre de 2007, la gestión corre a cargo de la Comunidad de Madrid, que mantiene una labor constante de conservación, estudio y difusión del legado del escritor.
En sus salas, obras de arte, mobiliario, enseres y ediciones bibliográficas recrean la vida cotidiana del Siglo de Oro, ofreciendo una experiencia que busca que “se respire” la presencia de Lope de Vega. Cada rincón del museo invita a sumergirse en el mundo del dramaturgo y poeta que definió una época de esplendor literario en España.

2. Convento de las Trinitarias Descalzas de San Ildefonso
Fundado en 1612 por Francisca Gaitán, este convento tuvo entre sus religiosas a Sor Isabel, hija de Miguel de Cervantes, y a Sor Marcela, hija de Lope de Vega. Fue aquí donde Cervantes eligió ser enterrado, aunque el rastro de su sepultura se perdió durante reformas posteriores. Se sabe que el autor de El Quijote murió pobre, viejo y olvidado, y fue enterrado de forma humilde.
Desde 2015, tras ser encontrados sus restos, estos descansan en un monumento erigido en su honor dentro de la iglesia, que puede visitarse, permitiendo a los visitantes acercarse al lugar que conserva el legado del autor. Una placa conmemorativa recuerda que aquí está vinculado el creador de la mayor obra escrita en lengua española, invitando a reflexionar sobre su inmortal influencia literaria.

3. Casa de Góngora y Quevedo
Casa de Quevedo y Luis de Góngora
Frente al Convento de las Trinitarias se encontraba la casa de Francisco de Quevedo, aunque hoy solo permanece una placa conmemorativa. Lo que no refleja la placa es que Luis de Góngora también vivió allí, convirtiendo este lugar en un escenario de la célebre rivalidad personal y literaria entre ambos escritores.
Su enemistad, reflejada en romances y sonetos, fue tan intensa que Quevedo llegó a comprar la casa donde vivía Góngora cuando este quedó arruinado, obligando a su enemigo a abandonar el inmueble. Pero la disputa no se quedó ahí: Quevedo incluso escribió la famosa silva satírica “Alguacil del Parnaso”, donde relata cómo tuvo que quemar “como pastillas Garcilasos” para disipar el hedor de Góngora, mostrando con ingenio y ferocidad la intensidad de su enfrentamiento literario.
Este lugar permite imaginar la tensión, el ingenio y la pasión del Siglo de Oro, donde las letras eran armas y la rivalidad artística se vivía intensamente en la misma ciudad.

4. Casa de Cervantes
El patrimonio literario madrileño lucha a menudo contra el olvido. Un claro ejemplo es este solar: identificado por Mesonero Romanos y protegido sobre el papel por Fernando VII, el edificio original no sobrevivió a la transformación de la ciudad.
A pesar de que Ramón de Mesonero Romanos identificó el inmueble en 1833, y aun cuando Fernando VII ordenó a la Comisaría General de la Cruzada que se hiciera cargo del edificio, la casa fue finalmente derribada. Sobre la nueva edificación se colocó la placa conmemorativa que hoy recuerda al autor de El Quijote.
Tras la estancia de la Corte en Valladolid, el escritor regresó a Madrid en 1608. Vivió en tres casas distintas de este mismo barrio hasta alquilar esta última, donde halló la muerte en 1616. Cervantes nunca llegó a ser propietario; su vida, marcada por las estrecheces y penalidades, contrasta drásticamente con la de su vecino de calle, Lope de Vega. No obstante, a pocos kilómetros de la capital, en Alcalá de Henares, todavía es posible visitar su Casa Natal.

6. Imprenta de Juan de la Cuesta
Una placa conmemorativa nos recuerda que, en esta misma calle de Atocha, se imprimió en 1605 la primera edición de la obra cumbre de nuestra literatura: El Quijote. Desde este taller, Juan de la Cuesta no solo dio vida a las páginas de Cervantes, sino también a las de otros grandes ingenios del Siglo de Oro, como su vecino Lope de Vega.
El edificio, que anteriormente albergó el Hospitalillo del Carmen, fue conocido más tarde como la Editora o Imprenta del Quijote. Juan de la Cuesta mantuvo su actividad aquí hasta 1625, fecha probable de su fallecimiento, momento en que su viuda tomó las riendas del taller familiar para continuar con su legado. En la actualidad, este emblemático espacio es la sede de la Sociedad Cervantina.

7. Estatua de Calderón de la Barca
osé Bonaparte fue apodado por los madrileños como el «Rey Plazuelas» debido a su empeño por abrir espacios abiertos en la ciudad, como esta plaza de Santa Ana, para la cual fue necesario derribar manzanas enteras. En este escenario se alza el monumento a Calderón de la Barca, un regalo del Estado español a la Villa de Madrid. Obra del escultor Joan Figueras Vila, la pieza fue inaugurada en 1880.
La escultura nos muestra al autor ataviado con el hábito de la Orden de Santiago, escoltado por una figura femenina que simboliza el Teatro. A sus pies, como atributo fundamental de la escena, descansa la máscara. El pedestal, por su parte, luce una profusa decoración de relieves que evocan algunas de sus obras inmortales: La vida es sueño, El alcalde de Zalamea, La danza de la muerte y El escondido y la tapada.

8. Iglesia de Santa Cruz
La antigua parroquia de Santa Cruz —que no debe confundirse con el templo actual de la calle Atocha— fue una de las más primitivas de Madrid. Erigida originalmente en el siglo XIII en uno de los arrabales de la ciudad, se alzaba en la actual plaza de Santa Cruz, haciendo esquina con la calle de la Bolsa.
Este lugar guarda un vínculo imborrable con las letras hispanas: entre sus muros se celebraron los esponsales de Lope de Vega con Juana de Guardo el 25 de abril de 1598. Tras sobrevivir a un grave incendio en 1620, la iglesia fue finalmente demolida en 1868, desapareciendo así uno de los testimonios mudos del Madrid de los Austrias.

9. Iglesia de San Sebastián
La iglesia de San Sebastián custodia desde 1635 los restos de Lope de Vega, cuyo entierro y funeral fueron costeados por su protector, el Duque de Sessa. Esta parroquia ha mantenido históricamente un vínculo indisoluble con el mundo del espectáculo; desde el siglo XVII, los comediantes profesaron una profunda devoción a la imagen de Nuestra Señora de la Novena, en torno a la cual fundaron su propia cofradía gremial.
El templo ha sido testigo de los momentos más íntimos de nuestras letras: en su pila bautismal recibieron las aguas autores como Ramón de la Cruz (1731) y Jacinto Benavente (1866). Sus muros también presenciaron los enlaces matrimoniales de Larra (1829), Zorrilla (1839) y Bécquer (1861). Asimismo, sus libros parroquiales guardan las actas de defunción de grandes figuras como Ruiz de Alarcón (1639) y Espronceda (1842), consolidando a San Sebastián como el panteón espiritual de la literatura madrileña.

10. Corral del Príncipe
En 1582, ante el arrollador éxito del célebre Corral de la Pacheca, comenzó a levantarse muy cerca de allí un nuevo espacio escénico: el Corral del Príncipe. Su apertura un año después, con una obra de Lope de Rueda, marcó el declive de su predecesor y el inicio de una era dorada. Este barrio fue el epicentro del ocio del Siglo de Oro, albergando también los corrales del Sol, de Burguillos, de la Cruz y de la mencionada Pacheca.
Un dato fundamental es que la explotación de estos recintos estaba en manos de cofradías y hermandades religiosas. A cambio del privilegio de gestionar las comedias, destinaban un porcentaje de sus ingresos a fines caritativos, principalmente al sostenimiento de los hospitales de la Villa.
Fue en estos tablones donde Lope de Vega, madrileño de nacimiento y formado en el Colegio Imperial, alcanzó una popularidad sin precedentes. Muchas de sus comedias —algunas inspiradas en incidentes de la propia urbe, como Las Ferias de Madrid, El acero de Madrid o Los ramilletes de Madrid— se estrenaron en este entorno. Tras siglos de evolución, aquel Corral del Príncipe se transformó en 1849 en el actual Teatro Español, siendo hoy el único teatro de Madrid que se erige sobre el solar exacto de un antiguo corral de comedias.

11. Corral de la Cruz
Muy próximo al del Príncipe se encontraba el Corral de la Cruz, situado en la confluencia de las actuales calles de la Cruz y Núñez de Arce. Inaugurado en 1579, adelantándose ligeramente a su rival, abrió sus puertas con una función de 'farsas': piezas cómicas y breves diseñadas con el único propósito de arrancar la risa del público madrileño.
La gestión de estos recintos estaba vinculada a la cercana Iglesia de San Sebastián, a través de las cofradías de la Soledad y de la Pasión, que explotaban los corrales con fines benéficos. Sin embargo, tras esa fachada de caridad, el Corral de la Cruz escondía historias mucho más mundanas.
Fue, sin duda, el más popular de la Villa y, según cuentan las crónicas, el preferido de Felipe IV. El monarca acudía a menudo embozado para pasar desapercibido mientras observaba desde la sombra a una de sus amantes más célebres: la actriz María Calderón, apodada 'La Calderona', quien fuera madre de Juan José de Austria. Lamentablemente, este histórico escenario fue derruido en 1859, y hoy solo una discreta placa nos indica el lugar exacto donde los versos y los romances reales cobraron vida.

12. Casa de Marta de Nevares
Inmortalizada en los versos de Lope como Amarilis o bajo el sobrenombre de Marcia Leonarda, Marta de Nevares fue el último y más profundo amor del Fénix de los Ingenios. Se conocieron cuando ella apenas contaba 24 años y él ya rondaba los 60; un encuentro marcado por el desafío a las convenciones de la época, pues ella estaba casada con Roque Hernández y Lope ya se había ordenado sacerdote.
Juntos protagonizaron una relación tan escandalosa como compleja y dolorosa, fruto de la cual nació su hija, Antonia Clara. Sin embargo, el destino golpeó duramente a la pareja: en 1621, Marta perdió la vista y, poco después, la razón. Lejos de abandonarla, Lope la cuidó con una devoción conmovedora en el mismo inmueble que hoy es su Casa-Museo hasta que la muerte de ella los separó definitivamente en 1632.

13. Mentidero de Representantes
En el Madrid de los Austrias, un mentidero era mucho más que un espacio público: era el epicentro de la vida social, un lugar de reunión donde los madrileños se entregaban al placer de discutir sobre lo divino y lo humano. Aunque la Villa contaba con tres muy célebres —las Losas de Palacio, las Gradas de San Felipe y este que hoy visitamos—, era el Mentidero de Comediantes o Representantes, en la calle del León, el más vibrante de todos.
Una placa conmemorativa nos recuerda que este paraje fue refugio de gentes del teatro. Aquí, entre literatos consagrados, artistas y jóvenes aspirantes, se juzgaban con severidad los éxitos y fracasos de la escena. Pero, sobre todo, era el lugar donde se aireaba el odio encarnizado que se profesaban algunos autores y se comentaban, para regocijo de los presentes, escándalos como los amores 'sacrílegos' de Lope de Vega con su última musa, Marta de Nevares.

14. Estatua de Cervantes
La estatua de bronce que preside la plaza de las Cortes, frente al Congreso de los Diputados, tiene su origen en la iniciativa de José Bonaparte, quien intervino activamente en la transformación del urbanismo madrileño. En 1810, el monarca ordenó erigir un monumento en honor a Cervantes, aunque el proyecto no se materializaría hasta veinte años después, ya bajo el reinado de Fernando VII.
En su ejecución confluyó el talento de varios maestros: el diseño del pedestal pertenece a Isidro González Velázquez, mientras que los bajorrelieves laterales, que recrean escenas del Quijote, son obra de José Piquer. La efigie de Cervantes, por su parte, fue fundida por el escultor Antonio Solá.
Un capítulo fascinante de esta escultura se escribió en 2009: durante unos trabajos de remodelación en la plaza, se halló en el basamento una caja de plomo que había permanecido oculta casi dos siglos. En su interior, a modo de cápsula del tiempo, se custodiaban cuatro tomos del Quijote de 1819, una biografía del autor y diversas publicaciones de la época, reafirmando el vínculo eterno de Madrid con su escritor más universal.

15. Basílica de Jesús de Medinaceli
Frecuentada asiduamente por actores y actrices durante el siglo XVIII, esta iglesia tiene sus orígenes en 1606, cuando fue fundada por el duque de Lerma. No obstante, el edificio que contemplamos hoy es una construcción más reciente, erigida en 1930 por el arquitecto Jesús Carrasco-Muñoz Encina.
El gran tesoro del templo es la imagen del Cristo, una de las más veneradas por el pueblo madrileño. Tallada en la primera mitad del siglo XVII por encargo de los Padres Capuchinos de Sevilla, la talla fue trasladada al norte de África para dar servicio al culto cristiano. Allí, en la plaza de Mamora, la imagen cayó 'prisionera' de las tropas musulmanas, sufriendo diversas vicisitudes hasta su histórico rescate en 1682, momento en el que regresó a España convertida ya en un símbolo de fe inquebrantable.

16. Antigua casa de Micaela Luján
Micaela de Luján fue la gran pasión de Lope de Vega entre 1598 y 1607, y la madre de dos de sus hijos más queridos: Marcela y Lope Félix. Esta célebre comediante estuvo casada con el actor y representante Diego Díaz, de quien enviudó poco antes de poner fin a su intensa relación con el poeta.
En la vasta obra de Lope, Micaela aparece inmortalizada bajo el nombre de Camila Lucinda, descrita siempre como una mujer de belleza extraordinaria y de un ingenio tan curioso como excepcional. Su figura representa el periodo de mayor esplendor lírico del autor, siendo la destinataria de algunos de sus sonetos más apasionados.

17. Prado de Atocha
Considerado el jardín histórico urbano más antiguo de la capital, este espacio fue conocido hasta el siglo XVIII como el Prado Viejo. En 1570, se acometió una ambiciosa reforma para unificar los antiguos Prados de San Jerónimo, Recoletos y Atocha, transformándolos en el lugar de recreo predilecto de los madrileños.
Más que un simple jardín, se convirtió en un innovador espacio para pasear, pero sobre todo para 'ver y ser visto'. Su diseño contaba con un majestuoso eje arbolado que no solo embellecía la zona, sino que marcaba la frontera natural entre el casco urbano y los recintos monacales, flanqueados al otro lado por el imponente Palacio del Buen Retiro.

5. Antiguo Corral de la Pacheca
Hasta mediados del siglo XVI, el teatro era un espectáculo itinerante. Las compañías viajaban en carromatos que servían a la vez de escenario y vivienda, representando obras plagadas de chascarrillos y anécdotas locales. Sin embargo, este estilo popular, personificado en figuras como Lope de Rueda, despertaba constantes quejas entre la nobleza y el clero debido a su supuesta chabacanería.
La Iglesia, consciente del enorme poder del teatro para transmitir sus enseñanzas, decidió transformar esta actividad en algo más 'respetable'. Para ello, las cofradías comenzaron a gestionar licencias de representación en lugares específicos, destinando la recaudación a fines asistenciales y hospitales.
La primera noticia que tenemos en Madrid de una representación bajo este nuevo modelo data del 5 de marzo de 1568, a cargo de la Cofradía de la Sagrada Pasión. Aunque no se sabe con certeza si el evento ocurrió en el Hospital General o en uno de los corrales alquilados en la calle del Príncipe, sabemos que la propietaria de uno de esos espacios era Isabel Pacheco. Su patio pasaría a la posteridad como el célebre Corral de la Pacheca, el primer gran templo del teatro madrileño antes de la llegada de los grandes corrales monumentales.

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